Da Enrico Mentami Due horror indipendenti nati dall’universo YouTube conquistano il botteghino mentre i grandi franchise arrancano. È davvero l’inizio di una nuova era per il cinema?
Negli ultimi mesi il panorama cinematografico internazionale è stato attraversato da un fenomeno che pochi analisti avevano previsto. Da una parte, due film horror indipendenti come Backrooms e Obsession, realizzati con budget contenuti da giovani registi cresciuti sulla piattaforma YouTube, stanno registrando risultati straordinari al botteghino. Dall’altra, produzioni multimilionarie appartenenti a franchise storici come Masters of the Universe e Star Wars: The Mandalorian and Grogu mostrano segnali evidenti di affaticamento.
Il contrasto tra questi due mondi ha riacceso un dibattito che da anni attraversa Hollywood: il sistema tradizionale degli studios è arrivato al capolinea oppure si tratta semplicemente di una fase di transizione?
Il successo inatteso dei nuovi autori digitali
La crescita di Backrooms e Obsession rappresenta uno dei casi cinematografici più interessanti degli ultimi anni. Entrambi i film nascono dall’immaginario creativo sviluppato online, in particolare su YouTube, dove i rispettivi autori avevano già costruito una comunità di appassionati grazie a contenuti originali e innovativi.
Questa origine digitale non è soltanto un dettaglio biografico. È parte integrante della loro forza narrativa. I due registi hanno saputo sviluppare linguaggi visivi contemporanei, ritmi differenti rispetto al cinema mainstream e una capacità rara di dialogare con le paure e le inquietudini delle nuove generazioni.
Lontani dalle formule industriali che dominano gran parte delle produzioni hollywoodiane, questi autori hanno costruito opere capaci di sorprendere il pubblico attraverso idee forti e una notevole libertà creativa.
Obsession: l’incubo del desiderio
Tra i due film, Obsession appare il più tradizionale dal punto di vista narrativo. Scritto, diretto e montato da Curry Barker con un budget di circa 750 mila dollari, racconta la storia di Baron “Bear”, un giovane introverso segretamente innamorato della collega Nikki.
Quando un misterioso oggetto acquistato in un negozio esoterico gli permette di esprimere un desiderio, Bear chiede che Nikki lo ami più di chiunque altro al mondo. Quello che inizialmente sembra il coronamento di una fantasia romantica si trasforma rapidamente in un incubo.
Il personaggio di Nikki, interpretato con straordinaria intensità da Inde Navarrette, evolve progressivamente da compagna premurosa a presenza ossessiva, possessiva e infine letale. La sua interpretazione è stata unanimemente riconosciuta come uno degli elementi più riusciti del film, capace di trasformare un archetipo narrativo in una figura inquietante e memorabile.
L’opera riprende il classico tema del “fai attenzione a ciò che desideri”, aggiornandolo però alle dinamiche emotive e relazionali contemporanee.
Backrooms: l’horror che racconta il declino americano
Se Obsession colpisce per la sua efficacia narrativa, Backrooms rappresenta probabilmente il caso artistico più interessante.
Diretto dal giovane Kane Parsons, il film trasforma una delle creepypasta più celebri del web in un’opera cinematografica che va ben oltre il semplice horror.
Il cuore del film è costituito dai cosiddetti “Backrooms”: spazi infiniti, anonimi e labirintici caratterizzati da pareti beige, moquette consumate, luci al neon e soffitti bassi. Ambienti apparentemente banali che diventano il simbolo di una società intrappolata in un lento processo di deterioramento.
Parsons riesce a creare un’atmosfera di costante inquietudine senza ricorrere eccessivamente agli effetti speciali o ai classici espedienti del cinema horror contemporaneo. L’angoscia nasce dallo spazio stesso, dall’architettura e dalla sensazione di isolamento che pervade ogni scena.
La metafora di un’America smarrita
Uno degli aspetti più interessanti di Backrooms è la sua capacità di rappresentare simbolicamente il disagio sociale e culturale degli Stati Uniti del XXI secolo.
I protagonisti vivono in ambienti anonimi e privi di identità: centri commerciali decadenti, negozi in crisi, abitazioni impersonali e luoghi di lavoro alienanti. Il protagonista Clark, interpretato da Chiwetel Ejiofor, incarna perfettamente questa condizione.
Ex laureato in architettura, proprietario di un negozio di mobili in declino e alle prese con una vita personale disastrosa, Clark rappresenta una generazione che vede progressivamente svanire le promesse di stabilità economica e sociale.
La scoperta dei Backrooms diventa così una metafora dell’esplorazione di un vuoto esistenziale che caratterizza una parte crescente della società contemporanea.
Perché l’horror continua a vincere
Il successo di questi film conferma una tendenza ormai consolidata nel mercato cinematografico.
L’horror continua a essere uno dei generi più redditizi dell’intera industria. A differenza dei blockbuster da centinaia di milioni di dollari, gli horror possono essere realizzati con investimenti relativamente contenuti e raggiungere margini di profitto enormi.
La ragione è semplice: il pubblico cerca ancora storie capaci di generare emozioni autentiche. E il genere horror, più di altri, riesce a intercettare paure collettive, ansie sociali e inquietudini contemporanee.
Film come Backrooms e Obsession dimostrano che non servono necessariamente budget astronomici per creare opere capaci di lasciare il segno.
YouTube è il nuovo Sundance?
Molti osservatori hanno paragonato il ruolo attuale di YouTube a quello svolto negli anni Ottanta e Novanta dal celebre Sundance Film Festival.
Proprio come Sundance consentì l’emersione di registi destinati a diventare leggende del cinema indipendente, oggi YouTube sta offrendo una piattaforma di visibilità e sperimentazione a una nuova generazione di autori.
I nomi di registi come i fratelli Coen, Spike Lee, Steven Soderbergh e Jim Jarmusch furono scoperti attraverso il circuito dei festival indipendenti. Oggi Kane Parsons e Curry Barker potrebbero rappresentare i simboli di una nuova fase, in cui il web diventa il principale incubatore di talenti cinematografici.
Come ha osservato il produttore James Wan, tra i sostenitori di Backrooms, questi giovani autori sono cresciuti imparando a creare contenuti senza grandi risorse economiche, facendo affidamento esclusivamente sulla propria creatività.
Hollywood è davvero in crisi?
La domanda resta inevitabile.
Il successo di alcuni horror indipendenti e le difficoltà di franchise storici sono sufficienti per decretare la fine del sistema hollywoodiano?
Probabilmente no.
La storia del cinema insegna che Hollywood ha attraversato numerose crisi e ha sempre trovato il modo di reinventarsi. Tuttavia, è evidente che il modello basato esclusivamente su sequel, remake e proprietà intellettuali consolidate sta mostrando limiti sempre più evidenti.
Il pubblico sembra premiare con crescente entusiasmo opere originali, capaci di proporre idee nuove e linguaggi differenti.
Una nuova Hollywood 2.0?
Molti cinefili sperano nell’arrivo di una nuova stagione creativa paragonabile alla cosiddetta “New Hollywood” degli anni Sessanta e Settanta, quando registi come Martin Scorsese, Francis Ford Coppola e Steven Spielberg rivoluzionarono il linguaggio cinematografico.
All’epoca il vecchio sistema degli studios stava perdendo terreno e nuove generazioni di autori trovarono spazio per sperimentare.
Oggi il contesto è molto diverso. Non esistono le stesse condizioni culturali, sociali e produttive che resero possibile quella rivoluzione. Tuttavia, il successo di film come Backrooms e Obsession suggerisce che il pubblico è ancora disposto a premiare l’innovazione.
Il futuro passa dalla creatività
Forse è prematuro parlare di una nuova Hollywood 2.0. Tuttavia, il messaggio lanciato da questi due horror appare chiaro.
In un’industria sempre più dipendente da marchi consolidati e formule ripetitive, esiste ancora spazio per autori capaci di sorprendere. Esiste ancora un pubblico pronto a lasciarsi conquistare da idee originali.
Backrooms e Obsession non rappresentano probabilmente la fine degli studios hollywoodiani, ma potrebbero essere il segnale che una nuova generazione di registi è pronta a bussare con forza alle porte dell’industria cinematografica mondiale.
E per chi ama il cinema, questa è già una notizia importante.