Da Francesco Garofalo Il principe George a Eton segue le orme di William e Harry, mentre re Carlo ribadisce il ruolo privato dei duchi di Sussex nel Regno Unito.
Il principe George a Eton apre oggi un nuovo capitolo della propria formazione e, inevitabilmente, della storia recente della monarchia britannica. Il primogenito del principe William e di Catherine, principessa del Galles, entra nel prestigioso collegio del Berkshire dopo aver compiuto tredici anni lo scorso luglio. Una scelta educativa che guarda alla tradizione familiare, ma soprattutto alla complessa preparazione richiesta a chi occupa il secondo posto nella linea di successione al trono.
George segue infatti le orme del padre William e dello zio Harry, entrambi ex allievi dell’istituto. Dietro l’immagine ordinaria di un adolescente al suo primo giorno di scuola emerge però una realtà del tutto particolare: il giovane principe dovrà affrontare gli studi, costruire relazioni e conquistare progressivamente la propria autonomia sapendo che il suo futuro è già legato a responsabilità pubbliche di eccezionale rilievo.
La vicinanza geografica ha avuto un peso nella decisione della famiglia. Eton si trova nel Berkshire, non lontano da Windsor e a circa quindici minuti di automobile da Forest Lodge, residenza dei principi di Galles. Una distanza contenuta che consentirà a William e Kate di accompagnare il percorso del figlio senza rinunciare al modello educativo improntato alla normalità che hanno cercato di preservare fin dalla sua infanzia.
Il principe George a Eton sulle orme di William
Per George, l’ingresso a Eton rappresenta un passaggio più profondo di un semplice cambio di istituto. Il giovane reale lascia la Lambrook School, frequentata insieme alla sorella Charlotte e al fratello Louis, per entrare in un ambiente nel quale la vita comunitaria, la disciplina e l’indipendenza personale costituiscono elementi centrali della formazione.
Secondo Melanie Sanderson, responsabile editoriale della Good Schools Guide, William e Kate avrebbero individuato nell’educazione offerta dal collegio la preparazione più adatta a una futura vita da reale moderno e attivo. Una valutazione che mette in evidenza il difficile equilibrio ricercato dai principi di Galles: rispettare il ruolo dinastico del primogenito senza trasformare la sua adolescenza in una continua rappresentazione pubblica.
Anche per questa ragione, il primo giorno di George appare diverso da quello vissuto dal padre. Quando William entrò a Eton, il 6 settembre 1995, fotografi e operatori poterono documentare il suo arrivo insieme ai genitori Carlo e Diana e al fratello Harry. Oggi la tutela dei minori della famiglia reale è diventata più rigorosa, anche in seguito alla crescente attenzione riservata alla sicurezza e alla riservatezza degli studenti.
Il desiderio di protezione non elimina tuttavia il valore simbolico dell’evento. George non è soltanto un nuovo alunno: è il figlio dell’erede al trono e il possibile futuro sovrano. Ogni fase della sua crescita viene quindi osservata come un indizio della monarchia che verrà, sebbene i genitori abbiano più volte cercato di sottrarre la quotidianità familiare a un’eccessiva esposizione.
Una scuola tra storia, prestigio e selezione
Fondato nel 1440 da Enrico VI, Eton College nacque con l’obiettivo di offrire istruzione gratuita a settanta giovani, i cosiddetti King’s Scholars. Nel corso dei secoli è diventato uno dei simboli più riconoscibili del sistema educativo britannico, mantenendo una forte identità storica e un modello formativo fondato su studio, responsabilità individuale e attività extracurriculari. Dal 2002 l’ammissione richiede colloqui, prove e referenze, mentre un sistema di sostegni economici mira ad ampliare l’accesso alla scuola. La storia ufficiale dell’istituto documenta l’evoluzione del collegio dalle origini medievali alla sua configurazione contemporanea.
Dalle sue aule sono passati numerosi esponenti della vita politica e culturale del Regno Unito. Tra gli ex studenti figurano i futuri primi ministri William Gladstone, Harold Macmillan, David Cameron e Boris Johnson. Un’eredità prestigiosa che contribuisce alla fama dell’istituzione, ma alimenta anche il dibattito britannico sul rapporto tra scuole d’élite, classi dirigenti e mobilità sociale.
Per il principe George, questa tradizione costituisce al tempo stesso un’opportunità e una responsabilità. Il suo percorso sarà inevitabilmente confrontato con quello di William e Harry, che vissero gli anni scolastici in una fase familiare segnata dalla separazione dei genitori e, successivamente, dalla morte della principessa Diana.
Il contesto attuale è differente. William e Kate hanno costruito intorno ai loro tre figli una dimensione familiare più stabile e riservata, nella quale gli impegni istituzionali convivono con la scuola, lo sport e una quotidianità il più possibile simile a quella dei coetanei. Eton metterà alla prova questo progetto educativo, perché la vita in collegio richiede al giovane principe di misurarsi direttamente con regole, aspettative e relazioni lontane dalla protezione domestica.
La lettera di re Carlo e la posizione dei Sussex
Il debutto scolastico di George coincide con un momento delicato per la famiglia Windsor. L’attenzione britannica è concentrata anche sulla lettera diffusa per volontà di re Carlo III, attraverso il Lord Ciambellano, per precisare la posizione del principe Harry e di Meghan dopo il loro ritorno nel Regno Unito con i figli Archie e Lilibet.
La comunicazione stabilisce che il trasferimento dalla California non modifica gli accordi raggiunti nel 2020, quando i duchi di Sussex lasciarono il ruolo di membri attivi della famiglia reale. Harry e Meghan continueranno pertanto a essere considerati cittadini privati e non potranno rappresentare ufficialmente il sovrano. I loro titoli di Altezze Reali rimangono sospesi dall’uso, mentre le iniziative commerciali e caritative saranno condotte in piena autonomia rispetto alla Casa Reale. È una linea coerente con la posizione ufficializzata nel gennaio 2020.
Secondo quanto riferito da fonti vicine alla coppia, i Sussex sarebbero rimasti sorpresi dalla diffusione della lettera e, in particolare, dai tempi della comunicazione. Da parte della corte, invece, viene sostenuto che il loro ufficio fosse stato informato. Le due ricostruzioni restituiscono l’immagine di un rapporto nel quale permangono distanze e difficoltà comunicative, nonostante il ritorno della famiglia di Harry nel Paese. Il contenuto della lettera e le reazioni confermano che non è previsto alcun ripristino delle funzioni reali.
Particolare attenzione resta riservata alla sicurezza. La comunicazione precisa che le decisioni operative dovranno essere affidate alle autorità competenti, mentre eventuali questioni riguardanti protocolli ufficiali o risorse pubbliche dovranno essere sottoposte a Buckingham Palace. Il chiarimento intende evitare che gli impegni pubblici dei duchi vengano interpretati come attività svolte in rappresentanza della Corona.
Due immagini della monarchia contemporanea
Da una parte c’è George, tredicenne che attraversa per la prima volta le porte di una scuola destinata ad accompagnarlo verso l’età adulta. Dall’altra, Harry e Meghan rientrano nel Regno Unito mentre la corte ribadisce formalmente i confini della loro posizione. Sono vicende differenti, ma entrambe raccontano la trasformazione della monarchia britannica e la costante ricerca di un equilibrio tra appartenenza familiare, funzione pubblica e libertà personale.
William e Kate affidano a Eton una parte importante della preparazione del futuro erede. Carlo, nello stesso momento, riafferma le regole stabilite dopo l’uscita dei Sussex dalla vita istituzionale. Tradizione e cambiamento continuano così a convivere dentro la famiglia reale, talvolta con naturalezza, altre volte attraverso tensioni mai completamente risolte.
Il principe George a Eton non compie soltanto il passo emozionante di ogni ragazzo al primo giorno in una nuova scuola. Inizia un percorso destinato a formare l’uomo prima ancora del possibile sovrano. Ed è forse proprio nella capacità di crescere lontano, almeno in parte, dal peso della Corona che si misurerà la modernità della monarchia britannica.