Da Nicola Posa Il traffico nello Stretto rallenta, Washington e Teheran forniscono versioni opposte sulla sua effettiva apertura e il Brent torna sopra i 91 dollari. Quello che accade tra Iran e Oman non riguarda soltanto il Medio Oriente: da questo passaggio marittimo dipendono petrolio, gas, trasporti e una parte importante della stabilità economica mondiale.
Ci sono luoghi sulla carta geografica che sembrano piccoli, quasi marginali, eppure hanno la capacità di condizionare l’intera economia mondiale.
Lo Stretto di Hormuz è uno di questi.
Tra la costa iraniana e la penisola di Musandam, appartenente all’Oman, passa una delle arterie energetiche più importanti del pianeta. Ed è proprio qui che, il 19 agosto 2026, si concentra nuovamente una delle crisi geopolitiche più delicate del momento.
Il traffico commerciale è fortemente rallentato, Stati Uniti e Iran continuano a fornire versioni contrastanti sulla situazione dello Stretto e il mercato petrolifero reagisce immediatamente all’incertezza.
Nella mattinata di oggi il Brent è salito dello 0,5% a 91,44 dollari al barile, mentre il West Texas Intermediate americano ha raggiunto gli 85,45 dollari, segnando il quarto giorno consecutivo di rialzi.
Non è soltanto una questione di prezzo del petrolio.
Se Hormuz resta instabile, le conseguenze possono arrivare rapidamente molto lontano dal Golfo Persico.
Uno stretto piccolo, un peso gigantesco
Per comprendere perché il mondo guardi con tanta attenzione a Hormuz bisogna partire dai numeri.
Secondo l’International Energy Agency, nel 2025 attraverso lo Stretto sono transitati mediamente circa 20 milioni di barili al giorno tra petrolio greggio e prodotti petroliferi. L’Agenzia sottolinea inoltre che circa un quarto del commercio mondiale di petrolio trasportato via mare transitava da questo passaggio.
Questo significa che un problema apparentemente regionale può trasformarsi rapidamente in uno shock globale.
Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Kuwait, Iraq, Qatar e altri grandi produttori dell’area utilizzano direttamente o indirettamente le rotte del Golfo per portare energia verso Asia, Europa e altri mercati.
Le alternative esistono, ma hanno capacità limitata.
Ed è proprio questo che rende Hormuz un chokepoint, un collo di bottiglia strategico: una quantità enorme di energia mondiale è costretta a passare attraverso uno spazio geografico relativamente ristretto.
Oggi il traffico è molto più lento
Il dato più significativo delle ultime ore riguarda proprio le navi.
Secondo informazioni raccolte da Reuters attraverso i dati della società di analisi Kpler, martedì sono transitate nello Stretto appena sei navi commerciali, contro nove il giorno precedente e una media recente di circa undici al giorno.
È un livello estremamente ridotto rispetto alla normale centralità commerciale del passaggio.
Molti armatori e operatori stanno evitando la zona perché l’incertezza sulla sicurezza della navigazione rende ogni transito più complesso.
Gli Stati Uniti sostengono che Hormuz sia aperto.
L’Iran continua invece ad affermare che lo Stretto rimanga chiuso alla normale navigazione commerciale fino a quando Washington non rispetterà alcune condizioni contenute nell’intesa provvisoria raggiunta a giugno.
Due interpretazioni completamente differenti dello stesso tratto di mare.
Per le compagnie di navigazione, tuttavia, ciò che conta non è soltanto la definizione politica di “aperto” o “chiuso”.
Conta soprattutto un’altra parola: sicuro.
Perché il petrolio sale immediatamente
Il mercato energetico ragiona in anticipo.
Non aspetta necessariamente che le forniture si interrompano completamente.
È sufficiente che aumenti il rischio che questo possa accadere.
Quando cresce la probabilità che milioni di barili possano incontrare difficoltà nel raggiungere i mercati, trader, raffinerie e importatori incorporano quel rischio nel prezzo.
È quello che sta accadendo in queste ore.
Il Brent aveva già chiuso martedì a 91,02 dollari al barile, ai massimi delle ultime tre settimane. Oggi il rialzo è proseguito.
Soltanto poche settimane fa il quadro era stato ancora più estremo: il 23 luglio il Brent aveva superato i 100 dollari al barile, dimostrando quanto velocemente il mercato possa reagire a un deterioramento della situazione regionale.
È questo uno degli elementi che rendono Hormuz così importante.
Pochi chilometri di mare possono aggiungere o sottrarre miliardi di dollari al valore dell’energia mondiale.
Non riguarda soltanto chi guida un’automobile
Quando il petrolio aumenta, il primo pensiero va normalmente alla benzina.
Ma il meccanismo è molto più ampio.
Il greggio entra direttamente o indirettamente nel costo dei trasporti marittimi, dell’aviazione, della logistica, dell’industria chimica e della produzione di moltissimi beni.
Se l’energia costa di più, anche spostare una merce da Shanghai a Rotterdam o da Dubai a Milano può diventare più costoso.
Le compagnie di navigazione devono inoltre affrontare un secondo problema: il rischio.
Navigare in un’area caratterizzata da minacce militari può significare premi assicurativi più elevati, modifiche alle rotte, ritardi e maggiori costi operativi.
Questi aumenti non restano necessariamente confinati nei bilanci degli armatori.
Con il tempo possono trasferirsi lungo la catena produttiva fino al prezzo finale pagato da imprese e consumatori.
L’incubo dell’inflazione
È qui che la crisi di Hormuz può diventare un problema anche per le banche centrali.
Negli ultimi anni l’economia globale ha già sperimentato quanto rapidamente uno shock energetico possa alimentare l’inflazione.
Un aumento persistente del petrolio rende più costosi trasporti, produzione e distribuzione.
Se questi costi vengono trasferiti sui prezzi, l’inflazione può tornare a salire oppure scendere più lentamente del previsto.
Le conseguenze arriverebbero quindi anche sulla politica monetaria.
Tassi d’interesse più alti per più tempo significano mutui più costosi, credito alle imprese più oneroso e minore spazio per investimenti e consumi.
È per questo che il prezzo del Brent non interessa soltanto trader e compagnie petrolifere.
Può incidere sulla vita quotidiana di milioni di famiglie che non hanno mai visto Hormuz nemmeno su una carta geografica.
L’Asia è particolarmente esposta
Una parte molto significativa dell’energia che attraversa Hormuz è destinata ai mercati asiatici.
Cina, India, Giappone e Corea del Sud sono grandi importatori di energia mediorientale.
Reuters segnala che due importanti compagnie di navigazione cinesi, che in precedenza trasportavano circa metà delle importazioni cinesi di petrolio provenienti dal Medio Oriente, hanno sospeso le operazioni attraverso Hormuz e Bab al-Mandeb dalla fine di luglio.
È un dato particolarmente significativo.
Dimostra come la crisi non riguardi più soltanto dichiarazioni diplomatiche o movimenti militari.
Sta già modificando concretamente il comportamento degli operatori commerciali.
I produttori cercano strade alternative
I grandi esportatori del Golfo non sono rimasti immobili.
Arabia Saudita ed Emirati dispongono di infrastrutture che consentono di portare parte del petrolio verso terminal al di fuori dello Stretto.
Anche l’Iraq sta cercando nuove soluzioni.
Reuters riferisce che Baghdad ha annunciato meccanismi alternativi per esportare greggio evitando Hormuz a partire dal 1° settembre.
Ma il problema fondamentale rimane.
Le vie alternative non hanno una capacità sufficiente per sostituire integralmente quello che normalmente passa attraverso lo Stretto.
Ed è proprio per questo che Hormuz rimane insostituibile nel breve periodo.
Una crisi anche diplomatica
La situazione è resa ancora più complessa dal fallimento dei tentativi di stabilizzazione tra Washington e Teheran.
Il presidente statunitense Donald Trump ha dichiarato che al momento non sono previsti nuovi colloqui con l’Iran, mentre Teheran sostiene di essere disponibile al dialogo ma continua a porre condizioni precise sulla riapertura completa dello Stretto.
L’intesa provvisoria raggiunta a giugno avrebbe dovuto creare le condizioni per un accordo più ampio entro sessanta giorni.
Quel termine è ormai scaduto senza una soluzione definitiva.
Nel frattempo il linguaggio politico si è irrigidito e le tensioni militari nell’area restano elevate.
Il rischio più grande non è necessariamente che qualcuno decida deliberatamente di provocare una crisi globale.
È che una catena di incidenti, attacchi, errori di calcolo o reazioni militari finisca per produrla.
Il vero potere di Hormuz
La storia dello Stretto dimostra quanto sia fragile una parte dell’economia globalizzata.
Il mondo possiede immense risorse energetiche.
Dispone di migliaia di petroliere.
Ha costruito oleodotti, terminali e raffinerie in ogni continente.
Eppure una quota enorme di questa gigantesca macchina continua a dipendere da alcuni passaggi marittimi molto piccoli.
Hormuz è probabilmente il più importante.
Non perché sia il luogo dove viene prodotto il petrolio.
Ma perché è il luogo attraverso il quale deve passare per raggiungere una grande parte del mondo.
Ed è questa distinzione a trasformarlo in una delle aree strategicamente più importanti del pianeta.
Da Hormuz alle nostre tasche
La distanza tra lo Stretto e l’Europa può sembrare enorme.
Economicamente è molto più breve.
Basta seguire la catena.
Meno navi attraverso Hormuz significano maggiore rischio sulle forniture.
Maggiore rischio significa petrolio più caro.
Petrolio più caro significa trasporti e produzione più costosi.
E costi maggiori possono tradursi in inflazione, pressione sui tassi e prezzi più elevati.
È per questo che oggi analisti, governi, compagnie petrolifere, armatori e mercati finanziari stanno osservando quasi ogni nave che attraversa quel tratto di mare.
Hormuz misura soltanto poche decine di chilometri nel suo punto più delicato.
Ma economicamente è molto più grande.
Perché in questo momento da quel piccolo passaggio tra Iran e Oman non transita soltanto il petrolio: passa una parte della stabilità economica mondiale.