Da Massimiliano Bettinaglio Dieci comuni del Friuli-Venezia Giulia si preparano a trasformare alberi e giardini in monumenti viventi dedicati a persone straordinarie. Dal campione paralimpico Alex Zanardi alla Premio Nobel Malala Yousafzai, nasce un percorso che unisce memoria, natura e speranza. Per ricordare che il coraggio, proprio come un albero, può continuare a crescere e a dare frutti anche dopo le tempeste più difficili.
Esistono monumenti costruiti con il marmo, il bronzo e la pietra. Opere destinate a sfidare il tempo, ricordando alle generazioni future uomini e donne che hanno lasciato un segno nella storia.
E poi esistono monumenti molto particolari.
Non hanno piedistalli, non sono circondati da cancellate e non chiedono di essere ammirati da lontano.
Sono vivi.
Crescono, cambiano con le stagioni, affrontano il vento e continuano a protendere i propri rami verso il cielo.
È questa l’idea alla base della quarta edizione de “La memoria del legno”, il festival diffuso che prenderà il via giovedì 12 novembre 2026 ad Aviano, in Friuli-Venezia Giulia.
Un’iniziativa che coinvolgerà dieci comuni e che trasformerà alberi e spazi verdi in luoghi dedicati alla memoria di persone che hanno saputo opporsi alle ingiustizie, affrontare difficoltà straordinarie e difendere valori universali.
Tra i protagonisti degli omaggi figurano Alex Zanardi, Malala Yousafzai, Irena Sendler, Willy Brandt e Tommie Smith.
Storie differenti, appartenenti a epoche e contesti lontani, unite da un elemento comune: la capacità di lasciare un’eredità che supera i confini della propria esistenza.
Alex Zanardi, quando la forza di un uomo diventa un esempio universale
Tra gli omaggi più emozionanti spicca quello dedicato ad Alex Zanardi.
All’ex pilota automobilistico e campione paralimpico saranno intitolati due alberi.
Il primo, una magnolia, il 18 novembre nell’area sportiva di San Giovanni al Natisone.
Il secondo, un ciliegio, il 2 dicembre nel giardino della biblioteca di Lignano Sabbiadoro.
Due alberi per un uomo la cui storia ha commosso milioni di persone.
Nel settembre 2001, durante una gara automobilistica sul circuito tedesco del Lausitzring, Zanardi rimase coinvolto in un terribile incidente che comportò l’amputazione di entrambe le gambe.
Un evento che avrebbe potuto interrompere definitivamente il suo rapporto con lo sport.
E invece, attraverso un percorso di riabilitazione e determinazione, Zanardi riuscì a costruire una nuova carriera agonistica.
Divenne uno dei protagonisti internazionali del paraciclismo, conquistando quattro medaglie d’oro e due d’argento ai Giochi Paralimpici di Londra 2012 e Rio 2016.
La sua storia è diventata un simbolo di perseveranza.
Nel giugno 2020 un nuovo gravissimo incidente, avvenuto durante una manifestazione di handbike, ha segnato un’altra drammatica fase della sua vita.
La scelta di dedicargli due alberi assume quindi un significato che va oltre i successi sportivi.
È un riconoscimento alla capacità di affrontare l’imprevedibilità dell’esistenza e alla forza che può emergere anche nelle circostanze più difficili.
Una magnolia e un ciliegio: due simboli di vita
La scelta degli alberi dedicati a Zanardi possiede una particolare forza evocativa.
La magnolia è una pianta capace di regalare fioriture spettacolari, mentre il ciliegio richiama la bellezza della primavera e il continuo rinnovarsi della natura.
Entrambi possono diventare immagini potenti della rinascita.
Un albero attraversa l’inverno senza perdere la propria capacità di fiorire.
Le sue radici rimangono nascoste, ma sono proprio quelle a permettergli di resistere.
Un’immagine che può ricordare il percorso di chi affronta difficoltà enormi senza rinunciare alla possibilità di costruire nuovi progetti.
Per le persone che visiteranno quei luoghi, gli alberi dedicati a Zanardi potranno rappresentare un invito a riflettere sul significato della determinazione.
Non soltanto nello sport, ma nella vita quotidiana.
Malala Yousafzai, la ragazza che ha sfidato la paura per difendere il diritto allo studio
Il 19 novembre, nel Parco Gaspari di Latisana, un carpino bianco sarà dedicato a Malala Yousafzai.
La sua storia rappresenta una delle testimonianze più importanti del coraggio civile contemporaneo.
Nata in Pakistan nel 1997, Malala ha iniziato giovanissima a difendere il diritto delle bambine all’istruzione, opponendosi alle restrizioni imposte dai talebani.
Nel 2012, mentre tornava da scuola, fu gravemente ferita in un attentato.
Sopravvisse e continuò la propria battaglia.
Nel 2014, a soli diciassette anni, ricevette il Premio Nobel per la Pace, diventando la più giovane persona a ottenere il riconoscimento.
La sua vicenda dimostra come la determinazione di una singola persona possa contribuire a richiamare l’attenzione internazionale su una grande ingiustizia.
Dedicare un albero a Malala significa ricordare che l’istruzione non è un privilegio, ma un diritto fondamentale.
E che milioni di bambine e ragazze continuano ancora oggi a incontrare ostacoli nel proprio percorso educativo.
Irena Sendler, la donna che salvò migliaia di bambini dall’Olocausto
Un altro momento particolarmente significativo del festival sarà dedicato a Irena Sendler.
Il 1° dicembre, a Maniago, un acero campestre ricorderà questa straordinaria figura della resistenza civile.
Assistente sociale polacca, durante l’occupazione nazista partecipò a una rete clandestina che contribuì a salvare circa 2.500 bambini ebrei dal ghetto di Varsavia.
Un’azione condotta mettendo continuamente a rischio la propria vita.
Irena Sendler rappresenta una delle testimonianze più profonde di ciò che può significare scegliere di aiutare gli altri anche quando farlo comporta conseguenze terribili.
La sua storia ricorda che il coraggio non si manifesta soltanto nei grandi gesti pubblici.
A volte consiste nel compiere silenziosamente ciò che si ritiene giusto, anche quando tutto intorno sembra invitare alla paura.
Tommie Smith, il pugno alzato che cambiò il significato dello sport
Il 3 dicembre, a Udine, un leccio sarà dedicato a Tommie Smith.
Il velocista statunitense è passato alla storia per il gesto compiuto durante i Giochi Olimpici di Città del Messico del 1968.
Sul podio dei 200 metri, insieme a John Carlos, alzò un pugno guantato di nero durante l’inno nazionale statunitense.
Un gesto di protesta contro il razzismo e le discriminazioni.
Quell’immagine divenne uno dei simboli più riconoscibili della lotta per i diritti civili.
La scelta di ricordare Smith attraverso un albero conferma quanto lo sport possa rappresentare uno strumento di comunicazione sociale.
Un atleta non è soltanto un protagonista della competizione.
Può diventare una voce capace di richiamare l’attenzione del mondo su questioni che riguardano la dignità umana.
Dieci comuni per costruire una foresta della memoria
Il progetto coinvolgerà Aviano, Cervignano del Friuli, Sedegliano, San Giovanni al Natisone, Latisana, Maniago, Lignano Sabbiadoro, Udine, Mortegliano e Spilimbergo.
Il festival è promosso dal Comune di Spilimbergo, curato da Damatrà e sostenuto dalla Regione Friuli-Venezia Giulia.
La prima cerimonia si svolgerà il 12 novembre alle ore 10:30 nel Parco Oriana Fallaci di Aviano, con un omaggio al giornalista gallese Gareth Jones, noto per aver denunciato la carestia nell’Ucraina sovietica degli anni Trenta.
Il programma proseguirà fino al 15 dicembre con intitolazioni dedicate anche a Willy Brandt, Aida Buturović, Ester Pastorello e Laura Conti.
Ogni pianta contribuirà alla crescita della Foresta diffusa dei Giusti del Friuli-Venezia Giulia.
Un progetto che non si limita alla commemorazione.
Attraverso laboratori, incontri scolastici, attività artistiche e iniziative di educazione ambientale, gli organizzatori intendono coinvolgere direttamente le nuove generazioni.
Le nuove generazioni diventano custodi della memoria
Uno degli aspetti più significativi dell’iniziativa riguarda il coinvolgimento degli studenti.
Saranno proprio i giovani a partecipare alle cerimonie e ad appendere ai rami degli alberi piccole campane in terracotta, simboli della memoria.
Un gesto semplice, ma carico di significato.
La memoria storica rischia di diventare distante quando rimane confinata esclusivamente nei libri.
Un albero, invece, richiede attenzione.
Può essere osservato ogni giorno, seguito nella sua crescita, riconosciuto come parte del proprio territorio.
Il rapporto con la natura diventa così un modo per mantenere vivo il ricordo delle persone e dei valori ai quali quelle piante sono dedicate.
Un messaggio che parla anche al mondo paralimpico
L’omaggio ad Alex Zanardi assume un valore particolare per l’intero movimento paralimpico.
Lo sport adattato ha dimostrato negli anni quanto sia importante creare opportunità, valorizzare il talento e superare le barriere culturali.
Le storie degli atleti paralimpici non devono essere raccontate soltanto attraverso le difficoltà personali.
Sono storie di professionisti dello sport, di preparazione tecnica, di competizioni e di risultati.
Ma possono anche offrire testimonianze importanti sulla capacità umana di affrontare il cambiamento.
La figura di Zanardi rappresenta uno dei riferimenti più conosciuti di questo universo.
E il fatto che due comunità abbiano scelto di dedicargli altrettanti alberi dimostra quanto il suo percorso abbia lasciato un segno nella sensibilità collettiva.
Il significato più profondo: ciò che facciamo può continuare a vivere
C’è qualcosa di particolarmente emozionante nell’idea di dedicare un albero a una persona che ha cambiato la vita degli altri.
Un monumento tradizionale conserva un’immagine.
Un albero continua a trasformarsi.
Ogni anno produce nuove foglie, nuovi rami e nuove radici.
Diventa parte del paesaggio e accompagna la vita delle persone che lo circondano.
È un simbolo perfetto per raccontare l’eredità di chi ha saputo lasciare un segno.
Alex Zanardi attraverso lo sport.
Malala attraverso la difesa dell’istruzione.
Irena Sendler attraverso il salvataggio di vite umane.
Tommie Smith attraverso la lotta per l’uguaglianza.
Percorsi profondamente differenti, ma capaci di parlare ancora oggi alle nuove generazioni.
La memoria non dovrebbe essere soltanto il ricordo di ciò che è accaduto.
Dovrebbe diventare un impegno verso ciò che possiamo costruire.
Perché ci sono persone che lasciano impronte sulla terra. E altre che, con il loro coraggio, riescono a mettere radici nel cuore dell’umanità.
In Friuli, da domani, quelle radici cominceranno a crescere davvero.